気を失ったままの蛮をぎゅっと抱きしめ、そっと彼の内から自身を抜き取る。

そして銀次は部屋を出た。

少し時間をおいてから戻って来た彼の手には、お湯を汲んだバケツとタオルがあった。

自分もシャワーを浴びてきたらしく、銀次の髪は湿ったままだ。

バケツをベッドの近くに置き、タオルをきつく絞った。

それで蛮の身体を丁寧に拭いてやる。

足枷を外し、跡についた傷の手当をして包帯を巻く。

金属でできた枷で擦れた傷は、思っていた以上に酷かった。

中に残っている銀次の精はどうしようもないから、そのままにして服を着せて整えてやる。

力が抜け切った蛮の躯は以外に重く、服を着せ終わった時には、銀次は汗だくになっていたのだった。

全部終わって、汗で湿る蛮の髪を撫でていると、失神から醒めたらしい、ぼんやりとした青い瞳が見えた。

「ごめん‥ね？ 大丈夫？」

「ばぁ‥か‥‥、ねぇ頭で‥考え‥こむ‥な」

蛮は震える腕を伸ばし銀次を胸へと抱き込んだ。

「お前はよ、俺が俺で居ちゃあ、不満か？」

「‥‥ううん‥‥」

「俺が自然体で居るのは、嫌か？」

「ううん、全然」

「‥じゃ、他の奴らに話し掛けるのが嫌なのか？」

「‥うん、話し掛けるのは勿論だけど、１番嫌なのは、蛮ちゃんが笑いかける事なんだ」

「笑いかける？」

「うん。無意識だと思うけど、蛮ちゃんは時々とっても綺麗に笑うんだ。それを、他の人なんかに見せたくない」

蛮は大きく息を吐いた。

「‥原因は、そこか」

「うん‥‥」

蛮の胸から顔を上げ下から見上げた。呆れられたかと内心はびくびくしていたのだが。

蛮は笑っていた。

柔らかな、とても綺麗な笑顔で。

「あのな、銀次。俺はな、お前と逢うまでは笑うって事を忘れてたんだ」

そう言われて銀次は思い出した。

初めて会った時の、冷たい瞳の蛮。凍え凍てついた心を余す事なく映していたあの蒼い瞳。

「それを奪り還えしてくれたのが、お前なんだ」

「‥‥そっか‥‥ごめん‥酷い事して」

「酷い？ 何が？」

「だって、無理矢理じゃない。こんな事」

「それがよ、嫌じゃないんだ。それどころか、嬉しいって思えちまった。お前が本当に欲しいと思うモンが俺だって思ったら、さ」

蛮の顔は真っ赤だった。

「けど、これが好きって気持ちなのかはまだよくわからねぇ。わりぃ」

「ううん‥ありがと。っていうのは、変かな？」

「いいんじゃねぇ？ お前らしくてさ」

そうして、二人は抱き合ったまま眠った。

明日からは、今まで通りで少しだけ違う日常が戻ってくる筈だ。

貴方だけが、私にとって永遠の人。

ファム・ファタール

終わり