「生まれてきた日に」


いつもの音が聞えない。

今は夜中の11時。新宿という街が眠るにはまだ早い時間。なのに、街の喧騒は遠い世界の様。

原因は、夕方から降ってきた雨の所為だ。

今も激しく降っていて、他の音を押しやってしまっている。

隣の運転席に座っているのに、蛮の呟く声が聞えない。

「え? 何? 蛮ちゃん」

「‥‥‥。何でもねぇよ」

ふっと目を逸らし、そっぽを向いてしまった。

‥‥嘘ばっかり‥‥

蛮ちゃんは、気付いて欲しいってサインを出しているのに、気付かれたくは無いらしい。矛盾した想いが交差してる。

その所為で、動けないのだろう。

「‥‥。雨、すごいね。今日はもっと冷え込みそうだよ?」

薄い毛布に蓑虫のように包まっている蛮ちゃんにそう囁けば、不機嫌そうな視線が返ってきた。

「んなこたぁわあってるよ!」

よく見れば、既に小刻みに震えてる。今の言葉だって震えてたし。

「んじゃ、こっちに来ない? くっ付いてた方が暖かいよ?」

でも、きっと直ぐにOKはしないだろうね。だって、それが『美堂蛮』という人だから。

「‥‥‥‥‥」

案の定、返ってきたのは無言の視線だった。こっちの真意を探ってるのかなぁ。ま、こっちの真意はいかに蛮ちゃんでもきっと分からないだろう。だから、直ぐ俺の提案にOKはしないはず。その方がこっちにとっては都合が良い。

俺が、何を企んでいるのかって?

そんなに難しいことじゃないんだ。

ただ、蛮ちゃんに、日付が変ったときに暖かい抱擁をあげて囁きたいだけ、なんだ。

そう、明日の12月17日に。

あと1時間弱。それで日付は変る。

待ち遠しい。でも、ちょっと恐い、かな。

だって、蛮ちゃんにとって『誕生日』って言う言葉自体が一種の禁句だし。

きっと、殴られるんだろうなぁ‥‥‥‥。仕方が無いけど。

「寒いんでしょ?」

「‥‥‥‥」

あ、迷ってる。蛮ちゃん、サングラスしてるから気付いてないと思ってるけど、目が泳いでるよ?

ちょっと顔を逸らすのは、誤魔化したい時の蛮ちゃんの癖。そういう時、大抵目線の逸らされていて、泳いでる。

俺のことを注視しないのは、彼の優しさ。けれど、それは同時に彼の心の傷を垣間見せるモノ。

失う事が、恐いのだ。

それは俺も同じだよ? 気付いてる? ねぇ、蛮ちゃん。

時間は刻々と迫っている。

「ね、ほら、おいでよ」

時間まであとわずか。俺は強引に蛮ちゃんの肩に手を回して引き寄せた。

てんとう虫の助手席のシートにすっぽりと2人で収まった。

「何すんだ!」

「蛮ちゃん!」

蛮ちゃんの怒りなんてそっちのけで、ぎゅっと抱きしめた。

「誕生日、おめでとう。生まれてきてくれて、ありがとう。今迄生きてきてくれて、ありがとう」

「あ…、って、ありがとう?」

「うん。蛮ちゃんが生まれてきてくれなかったら、俺は蛮ちゃんに会えなかったでしょ? だから、ありがとう、なんだよね」

にっと、笑うと彼は照れたように、ちょっと赤くなった。蛮ちゃんてば、かわい〜。

「でね、誕生日のプレゼント、モノはあげる事が出来ないから、蛮ちゃんを暖めてあげることにしたんだ。1人で寒さに震えてないでさ。俺は蛮ちゃんを暖めてあげる事は出来るよ? まだ、それくらいしか出来ないけど、俺の目標は頼れる男なのです!」

あ、くすくすと蛮ちゃんが笑ってる。酷いな〜、俺、本気なのに。

「サンキュ、銀次」

小さな呟きだったのに、それははっきりと俺の耳に届いた。

「えへ‥‥って? 雨、止んだの?」

気付けばさっきまでの煩い雨音が消えていた。

そっか、だから、蛮ちゃんの小さな呟きが聞えたんだ。

「銀次、雪だ!」

フロントガラスの外を見れば、真綿のような、天使の羽根のような、白いふわふわの雪が降っていた。

「ホントだ。初雪だ〜」

「冷えるわけだな」

「積もるかな?」

「それは無いな」

「なんで?」

「雨が降って、下が濡れてるからな。この程度の降り方じゃ、地面に落ちたら直ぐに溶けちまう」

「そっか。って、これってさ、なんか天がくれた誕生日プレゼントかも」

「こんなに寒ぃプレゼントなら、俺はごめん被る! それより、暖かい銀次のプレゼントの方が‥‥」

最後の方になると小さな声になってしまっていた。判ってるよ、蛮ちゃん。

「うん。一生懸命、暖めてあげるね」

俺は、ぎゅっと蛮ちゃんを抱きしめたのだった。


君が生まれた日だから

今日は、世界に俺は感謝するよ。

『生まれてきてくれて、ありがとう。今迄、生きてきてくれて、ありがとう』

そして───

『俺と、出会ってくれて、ありがとう』



終り



コメント:

とりあえず、TOPだけではと、慌てて書きました。文字の変換ミスは笑って許してね。見直す時間が無いの!!(焔)



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